まずはネットワークの帯域不足を疑い、カメラのビットレートや解像度を調整しながら経過を観察しました。しかし、目立った改善は見られません。
続いてハードウェア側の要因を想定し、モデムやルーターの刷新、カメラ本体の交換、さらには５メートルのＬＡＮケーブルの新品への張り替えまで順次行いました。
それでも一定時間が経過すると接続が途絶えてしまい、録画のタイムラインには空白が残る状態が続いておりました。
全１６台のうち１４台を２Ｋ画質で運用しても、ネットワークのアップリンク帯域には十分な余剰が確保されています。回線の逼迫やレコーダー側の処理能力不足ではないことは、データ上も明白でした。
転機となったのは、オフィスの定休日に行った総点検でした。
社内業務や外部との通信に影響が及ばないタイミングを活用し、物理配線の経路をゼロから見直す作業を進めました。
機器の接続を手作業で確認していた際、一つの給電アダプタに目が留まりました。
防犯カメラへＬＡＮケーブル経由で電力を供給する給電ユニットです。
本来、ここには規格に適合した正規の給電スイッチが割り当てられている計画となっており、社内の管理台帳上でもそのように記録されておりました。
しかし実際に接続されていたのは、以前の拠点で内線電話機用として一時的に使用していた、簡易型の古い給電アダプタでした。
新拠点の立ち上げに伴い機材を移動させた際、一時的な代替として保管されていた機器を接続したままになっていたことが判明いたしました。
給電機器を差し替えた当初の約２カ月間は、目立ったトラブルもなく稼働を続けておりました。
初期の段階で正常に動作していた事実が、電源周りを原因候補から外してしまう大きな要因となりました。
電力消費の少ない電話機であれば、簡易的な給電機器であっても安定して動作します。
しかし、高解像度の映像処理を行い、暗所での赤外線照射などを伴う防犯カメラにとっては、わずかな電圧の不安定さが通信遮断の決定打となっておりました。
原因の特定後、適切な規格に準拠した給電系統へと切り替えを行いました。
その直後から録画タイムラインの途切れは完全に解消され、本来の２Ｋ高画質設定およびサブストリームを上限まで引き上げた状態でも、極めて安定した連続稼働を維持できるようになりました。
机上の計算や記録上の数値だけに頼るのではなく、現場の物理的な稼働環境を正確に把握することの重要性を再認識する機会となりました。
そして、すべてが解決した後に判明した、もう一つの驚くべき事実がありました。
そもそもなぜ、本社の大切な給電機器が荻窪へ移動し、古い電話用のアダプタが挿されていたのか。
記憶を辿ると、荻窪本店のオープン準備で大忙しだった時期、社長自らが業務課の現場に入り、腕まくりをして配線やセッティングを手伝ってくれた時のことでした。
その現場作業の最中に急遽機材のやりくりが必要になり、社長が良かれと思ってパッシブ型を繋ぎ、そのまま本社の配線がやりっぱなしになっていたのです。
今回のトラブルを機に、本社用に新しいＰｏＥ機器を正式発注しようとしたところ、荻窪の倉庫に交換対応済みの新品が眠っていることを発見したのも社長でした。
「犯人は、よく知っている人物でした……私です」
そう言って、頭を掻きながらバツが悪そうに白状した社長の苦笑いが、この４カ月にわたる大捕り物の幕引きとなりました。
すべての真相が明らかになったあと、この一連の顛末をブログの記事にして社外にも発信したいと社長に相談してみました。
普通なら自分のミスを会社の公式ブログに書かれるのは嫌がるのではないか、少し濁したほうがいいのではないかとも思いました。
ところが、返ってきたのはまったく予想外の言葉でした。
「本当のことなんだから、むしろ面白く書いてくれ！」
自分の失敗を一切ごまかさず、隠すこともなく、読者が楽しめるエピソードとしてオープンに発信することを即座に快諾してくれたのです。
立場に関係なくミスを素直に認め、笑い飛ばして前に進める社長と一緒に仕事をするのは、やはり頼もしく、何より面白いと感じる瞬間でした。
トップ自らが現場に飛び込んで泥臭く汗を流す熱量があるからこそ、時にこうした人間味あふれる珍事件も起きてしまいます。
とはいえ、倉庫に眠っていた正規の新品機器も無事に見つかり、配線も台帳も完璧に正常化されました。
オフィスを見守る防犯カメラのシステムにも、そして社内にも、ようやく本当の平和が戻ってまいりました。
